장롱면허 5년 만에 탈출한 이천 자차운전연수 후기

대학교 졸업 후 다섯 해가 지났습니다. 면허는 졸업 전에 땄는데 한 번도 운전해본 적이 없었어요. 서울에서 회사를 다니면서 버스와 지하철로 모든 게 해결됐거든요. 운전면허증은 신분증처럼 지갑에만 들어있고 정말 쓸모없는 종잇조각이었습니다.

그런데 결혼을 앞두고 남편이 이천 쪽으로 집을 알아봤어요. 집값이 저렴하고, 남편이 다니는 회사도 가까워서였거든요. 이사를 하고 보니까 이천은 정말 차 없이는 못 산다는 걸 느꼈습니다. 마트가 멀고, 카페도 차로 가야 하고, 시도 때도 없이 남편한테 여기까지 좀 가줄래? 라고 물어봐야 했어요.

가장 답답했던 건 주말 장보기였습니다. 토요일 아침에 큰 마트를 가는데 남편의 일정에 맞춰야 했거든요. 남편이 골프를 가고 싶어도 가지 못하고, 제 친구들을 만나고 싶어도 남편 귀가 시간을 기다려야 했습니다. 심지어 남편이 출장을 가는 주에는 정말 답답했어요.

이천에서 살면서 결정적으로 나도 운전해야겠다는 생각이 들었던 건 아이가 생겼을 때입니다. 유아용품을 사러 가는 데 남편과 함께 가야 했고, 아이 검진 때도 남편의 스케줄을 맞춰야 했거든요. 그때 정말 느꼈어요. 내가 운전할 수 있으면 얼마나 좋을까.

검색해서 이천 지역의 운전연수를 알아봤습니다. 자차운전연수를 골랐는데, 우리 차로 연습하는 게 낫다고 생각했거든요. 3일 코스에 45만원이었는데, 솔직히 첫 결제는 가슴이 철렁했습니다. 하지만 내 자유를 위한 투자라고 생각했습니다.

1일차는 정말 두려웠습니다. 5년을 못 탔으니까 핸들 잡는 법부터 다시 배워야 했거든요. 선생님이 걱정하지 마세요. 면허를 따셨으니까 기억이 살아날 거예요라고 해주셨지만 저는 그게 안 믿어졌습니다.

하지만 5분 정도 기어와 페달을 조작하다 보니 감이 돌아왔어요. 처음 30분은 우리 아파트 단지 안에서만 드라이브했습니다. 속도도 10km 미만이고, 그냥 기초를 다졌어요. 선생님이 오늘 목표는 운전하는 게 아니라 차에 익숙해지는 거예요라고 했는데 정말 도움이 됐습니다.

1일차 후반부에는 아파트 단지 주변 이면도로로 나갔습니다. 이천 신도시 쪽이라 도로가 깔끔하고 차도 많지 않았어요. 여기서 천천히 좌회전과 우회전을 연습했는데, 타이밍을 못 잡아서 신호를 몇 번 놨습니다. 선생님이 괜찮습니다. 처음부터 잘하는 사람은 없어요라고 안심을 시켜주셔서 계속 도전할 수 있었어요.

2일차는 더 큰 도로로 나갔습니다. 이천의 큰 도로로 나가서 다양한 도로 상황을 경험했어요. 신호가 많은 교차로, 회전교차로, 지그재그 도로 등등. 특히 회전교차로가 어려웠는데, 들어갈 때와 나올 때의 방향지시등을 정확히 켜는 게 복잡했습니다.

2일차 가장 중요한 부분은 주차였습니다. 우리가 자주 가는 홈플러스 주차장으로 직접 가서 주차를 배웠어요. 후진주차, 평행주차, 좁은 공간 주차까지 배웠는데 진짜 못했거든요. 선생님이 구체적인 방법을 알려주셨어요. 차가 평행이 됐을 때 사이드미러에 뒤 차가 이 정도로 보이면, 그때 핸들을 꺾어요 이렇게 정확한 포지션을 알려주니까 그 다음부턴 한 번에 들어갔습니다.

3일차는 정말 의미 있는 날이었습니다. 오늘은 실제로 마트 가는 코스를 해볼까요 라고 해서 우리가 자주 가는 이마트 코스를 직접 운전했거든요. 아파트에서 출발해서 큰 도로, 우회전, 신호를 거쳐 마트에 도착했습니다.

마트 도착 후에는 주차장에서 주차했습니다. 이번엔 제가 자리를 찾아서 들어가야 했는데, 처음 가려던 자리가 너무 좁아서 다른 자리를 찾았어요. 선생님이 잘 했어요, 이게 현명한 판단입니다라고 칭찬해주셔서 자신감이 올라갔습니다.

주차를 완벽하게 하고 나왔을 때, 선생님이 이제 충분하세요. 혼자 이 정도는 얼마든지 할 수 있습니다라고 했어요. 그 말이 정말 고마웠습니다. 5년을 못 탔던 사람이 이틀 반 만에 혼자 마트를 갈 수 있게 되었거든요.

연수를 마치고 나서 정말 달라졌습니다. 이제 토요일 아침이 되면 나 마트 다녀올게라고 말하고 나갈 수 있어요. 유아용품도 내가 사고, 음식재료도 내가 고르고, 아이 용품도 필요하면 내가 구매합니다. 이게 얼마나 자유로운 일인지 모릅니다.

45만원은 결코 싼돈이 아니었지만, 제가 얻은 자유를 생각하면 정말 잘한 결정이었어요. 더 이상 남편 일정에 휘둘리지 않아도 되고, 필요한 것들을 필요할 때 살 수 있게 됐거든요. 장롱면허에서 벗어나고 싶은 분들이 있다면 정말 추천합니다.