[이천] 자차운전연수 3일 만에 고속도로 도전 성공 후기

저는 올해 스물다섯 살 신입사원입니다. 면허증은 대학교 1학년 때 한 번에 따버렸는데, 서울에 살면서 차를 살 일이 없었거든요. 그런데 이번에 이천의 한 제조회사에 입사하게 됐고, 통근이 대중교통으로는 불가능했습니다.

처음 한 달은 택시로 출퇴근했습니다. 월급의 상당 부분이 택시비로 나가더라고요 ㅠㅠ 동료들이 "차를 사지 그래?"라고 자꾸 말해서, 결국 중고 소나타를 사기로 결심했습니다. 근데 문제는 운전을 못 한다는 거였습니다.

딜러에게 "혼자 운전할 수 있냐"고 물으면 "면허 있으면 되지"라고 했는데, 실제로는 불가능했습니다. "내가 고속도로도 못 타는데 매일 어떻게 통근할까?" 하는 생각이 들더라고요. 그래서 검색을 시작했고, "이천 자차운전연수"라는 키워드에서 하늘드라이브를 발견했습니다.

상담을 받아보니 특별한 게 있었습니다. "자차로 배우니까 본인 차에 완전히 적응한 상태로 운전하실 수 있습니다"라고 설명해주셨거든요. 가격은 3일 12시간에 40만원이었습니다. 생각해보니 고속도로에서 사고 날 뻔하는 것보다는 훨씬 싸다고 생각해서 결제했습니다.

첫 수업은 정말 두려웠습니다. 내가 운전대를 잡으면서 정말 이 차를 제어할 수 있을까? 하는 생각이 들었거든요. 선생님이 옆에 타셨는데, 중년 남성이셨고 정말 침착한 분이었습니다. "걱정하지 마세요. 저는 자차연수를 많이 해봤고, 당신의 차가 얼마나 다루기 쉬운지 알고 있습니다"라고 말씀해주셨습니다.

1일차는 이천 근처 조용한 도로에서 시작했습니다. 먼저 차의 기초부터 배웠습니다. 내 차의 미러 위치, 시트 조정, 워이퍼 위치 등등... 모두 다른 차에서 배운 것과 달라서 처음엔 헷갈렸습니다.

하지만 선생님이 "이 소나타는 원점 짧으니까 조금 조심하셔야 합니다"라고 알려주셨고, 정말 그 차만의 특성들을 배웠습니다. 이게 나중에 정말 큰 도움이 됐습니다. 3시간을 이면도로에서만 다니며 기초를 잡았습니다.

2일차부터는 본격적으로 큰 도로에 나갔습니다. 이천에서 여주로 가는 도로는 4차선이었습니다. 처음에는 신호 타이밍에 자꾸 실수했습니다. "좌회전하려고 신호 기다리다가 빠른 속도로 들어가라고 깜빡이를 켰는데, 맞은편 차를 못 봤다"는 식의 실수를 여러 번 했거든요.

선생님이 "신호는 당신의 안전을 보장하지만, 항상 다시 한 번 확인하세요"라고 말씀해주셨고, 그 이후로 신호를 믿으면서도 의심하기 시작했습니다 ㅋㅋ 차선 변경도 연습했는데, 이건 정말 무서웠습니다. "혹시 사각지대에 차가 있으면 어쩌지?" 하는 생각이 자꾸 들었거든요.

선생님이 사이드미러와 룸미러 각도를 조정해주시고, "여기 보세요. 이 각도면 사각지대가 안 생깁니다"라고 알려주셨습니다. 그리고 실제로 변경할 때는 "어깨로 확인하세요"라고 강조하셨습니다. 5번 정도 하니까 감이 왔습니다.

이날 가장 기억에 남는 순간은 주차였습니다. 이천 대형마트의 지하주차장에 들어갔을 때, 제 소나타의 크기가 얼마나 큰지 실감했거든요. 라인을 맞추기 위해 5번을 시도했는데, 3번째부터 성공했습니다. "충분히 배우셨어요"라고 선생님이 말씀해주셨을 때 자신감이 생겼습니다.

3일차가 가장 중요했습니다. 왜냐하면 "고속도로 진입"을 배우는 날이었거든요. 내가 고속도로를 탈 수 있을까? 하는 불안감이 있었지만, 선생님이 있다는 생각에 그래도 나갔습니다.

고속도로 입구에 도착했을 때 제 심장이 철렁했습니다. "여기서부터는 속도 제한이 없다"는 생각이 들었거든요. 선생님이 "먼저 천천히 진입하세요. 가속차로에서 본 차선의 차들과 속도를 맞춰서 들어가는 거입니다"라고 설명해주셨습니다.

가속차로에 진입했을 때 정말 두려웠습니다 ㅠㅠ 앞차가 100km로 달리고 있는데, 나는 60km로 따라가고 있었거든요. 선생님이 "천천히 속도를 높여보세요"라고 말씀하셨고, 악셀을 조금씩 밟기 시작했습니다.

80km, 90km... 속도가 올라갈수록 차의 움직임이 달라졌습니다. 깜빡이도 더 크게 나오는 것 같았고, 핸들도 더 섬세하게 반응했습니다. "이 속도면 본 차선에 들어가도 됩니다"라고 선생님이 말씀하셨고, 나는 천천히 깜빡이를 켜고 차선을 바꿨습니다.

고속도로 위에서의 1시간은 정말 신기했습니다. 차들이 나처럼 100km 이상으로 달리고 있었고, 나도 그 흐름에 맞춰 달리고 있었거든요. 처음엔 긴장했지만, 30분이 지나니까 점점 편해졌습니다. "이제 차선 변경도 해보세요"라고 선생님이 말씀하셨고, 나는 처음으로 고속도로에서 차선을 바꿨습니다.

마지막 2시간은 이천으로 돌아오는 길이었습니다. 이번엔 내가 직접 나가고 들어오는 연습을 했습니다. "IC 표지판이 보이면 가속차로로 들어가세요. 조금씩 속도를 줄이면서요"라고 알려주셨고, 나는 그대로 했습니다.

나갈 때가 들어갈 때보다 훨씬 쉬웠습니다. 속도를 줄이면서 자연스럽게 빠져나올 수 있었거든요. 그렇게 3일차 마지막 수업을 마친 순간, 선생님이 "축하합니다. 이제 고속도로를 혼자 탈 수 있습니다"라고 말씀해주셨습니다.

연수를 마친 지 지금 1주일이 됐습니다. 어제 혼자 고속도로를 타서 인근 도시에 다녀왔습니다. 차 안에서 제 심장이 떨렸지만, 운전은 문제없었습니다. 선생님이 배워준 대로 했을 뿐입니다.

3일 12시간 40만원, 이건 정말 값진 투자였습니다. 내가 고속도로를 탈 수 있을까? 했던 불안감이 이제는 자신감으로 바뀌었거든요. 매일 이천으로 출퇴근하면서 좋은 경험을 하고 있습니다. 같은 불안감을 가진 누군가라면, 하늘드라이브를 추천합니다. 진짜 변화가 있습니다.