장롱면허 6년 탈출한 장거리운전 자차운전연수 3일 후기

저는 면허를 따고 6년 동안 정말 의도적으로 운전을 피해왔습니다. 처음에는 도시에만 살았고, 지하철과 버스로 충분했거든요. 그런데 남편이 지방으로 발령이 나면서 상황이 바뀌었습니다. 이천으로 이사를 오게 된 건데, 이 동네는 버스가 그렇게 많지 않더라고요. 남편은 자기 차로 다니고, 저는 계속 버스만 탔습니다.

가장 힘들었던 건 아이 유치원 일정이었습니다. 매일 등원과 하원을 해야 하는데, 남편이 지방 출장을 가면 아이를 어디로 못 데려가겠더라고요. 할머니 댁에 맡기거나 하는 건 가능했지만, 진짜 답답했습니다. 어른으로서 이 정도는 할 수 있어야 하지 않나 하는 죄책감도 들었습니다.

결정적인 순간은 작년 여름휴가였습니다. 가족들이랑 기차로 가려고 했는데, 남편이 "차로 가자, 훨씬 편하잖아" 라고 하더라고요. 여름휴가는 장거리 운전이 필수였습니다. 그때 처음으로 "내가 운전을 배우지 않으면 안 되겠다" 라고 진짜 깊게 생각했습니다. 아이가 자라면서 더 많은 경험을 해줘야 할 텐데, 내가 운전도 못 하면 어떻게 하겠어요.

그해 겨울이 되니까 또 남편이 "이번에는 스키장을 갈까" 라고 했습니다. 이천에서 강원도 스키장까지는 최소 한 두 시간은 가야 했거든요. 이번엔 정말 결심했습니다. 새해 전에 운전을 배우자고 마음먹었습니다.

네이버에서 "장거리 운전 특화 연수"를 검색했는데, 생각보다 많은 학원들이 장거리 운전 프로그램을 운영했습니다. 가격은 대부분 35만원대부터 50만원대였습니다. 3일부터 5일까지 다양한 코스가 있었습니다. 아이 학교도 생각하면서 3일 코스를 찾았습니다.

이천에서 처음 배웠던 학원이 좋았어서, 같은 곳에 전화했습니다. 장거리 운전 특화 3일 과정이 있다고 했거든요. 비용은 3일 9시간에 38만원이었습니다. 시간당으로 계산하면 4만원대였는데, 처음 기초 연수보다 좀 저렴했습니다. 강사도 이전과 다른 분이었지만, 장거리 운전 전문 강사라고 했습니다.

예약을 했을 때 "6년 동안 운전 안 하셨다니까, 첫날은 기초부터 다시 복습하고, 둘째 날부터 본격적으로 장거리 운전을 배우겠습니다" 라고 했습니다. 6년이 얼마나 긴지를 강사도 알고 있었나 봅니다.

1일차는 정말 낯설었습니다. 6년 만에 운전대를 잡으니까요. 선생님이 "자, 먼저 핸들 위치부터 다시 확인하고, 페달 위치도 다시 느껴보세요" 라고 하셨습니다. 마치 처음 배우는 사람처럼 교습했거든요. 처음엔 좀 당황했지만, 기초를 제대로 다시 잡는 게 좋다는 생각이 들었습니다.

이천 근처의 한산한 주택가 도로에서 기초를 다졌습니다. 핸들 조작, 페달 밟기, 신호 읽기 등등. 생각보다 많은 게 가물가물했습니다. "어? 이게 이렇게 어려웠나?" 하는 생각도 들었습니다. 하지만 한 시간 정도 지나니까 기억이 돌아오기 시작했습니다.

나머지 시간은 이천에서 조금 떨어진 더 큰 도로로 나갔습니다. 왕복 4차선 도로에서 가속도 연습하고, 차선 변경도 살짝 했습니다. 선생님이 "장거리 운전은 일정한 속도를 유지하는 게 가장 중요해요. 속도 변화가 많으면 졸린데도 깨어있을 수 없거든요" 라고 설명해주셨습니다.

2일차부터 본격적인 장거리 운전 연습이 시작됐습니다. 이천에서 출발해서 강원도 방향으로 갔습니다. 남편과 함께 가기로 예상했던 스키장 코스를 그대로 따라갔거든요. 고속도로 진입로도 배웠고, 고속도로에서의 운전도 배웠습니다.

선생님이 "장거리 운전할 때는 정말 피로 관리가 중요해요. 2시간마다 한 번씩 쉬어야 하고, 커피도 마시고, 스트레칭도 하세요" 라고 했습니다. 저도 이런 팁들은 처음 들었습니다. 단순히 목적지까지 가는 게 전부인 줄 알았는데, 안전한 여정이 생각보다 복잡했습니다.

2일차에는 또 주차 연습도 했습니다. 휴게소의 넓은 주차장에서 주차를 여러 번 연습했습니다. 다른 차가 많으니까 더 신경 써야 했거든요. 선생님이 "혼자 하면 안 되는 실수를 지금 해봐야 해요. 옆에 있으니까 피할 수 있지" 라고 했습니다. 정말 현명한 말이었습니다.

3일차 마지막 날에는 실제로 스키장까지 같이 갔습니다. 강원도의 꼬불꼬불한 산길도 운전했고, 스키장 주차장도 직접 주차했습니다. 선생님이 "이제 당신은 혼자 가도 괜찮아요. 천천히, 안전하게 가세요" 라고 했을 때 정말 뿌듯했습니다.

특히 산길에서 양보차선이 나왔을 때, 선생님이 "여긴 꼭 양보해야 하는 곳이야요. 뒤의 차가 답답해도 자신의 안전이 제일 우선이에요" 라고 했습니다. 내려올 때는 엔진 브레이크를 사용해야 한다는 것도 배웠습니다.

3일 9시간의 과정을 끝내고 1주일 뒤에, 저는 남편과 함께 같은 스키장을 갔습니다. 이번엔 내가 운전했습니다. 남편은 옆에서 "좋아, 천천히 가" 라고만 말했습니다. 스키장 주차장까지 혼자 했을 때 손이 떨렸지만, 성공했습니다 ㅋㅋ

그 이후로는 매달 한 번씩 장거리를 갑니다. 아이도 "엄마가 운전하네" 라고 신기해하더라고요. 지난달에는 부산을 다녀왔습니다. 이천에서 부산까지 편도 4시간 반이었는데, 혼자 운전했습니다.

3일 9시간에 38만원은 정말 값어치 있는 투자였습니다. 이 정도의 비용으로 내 인생이 얼마나 바뀔 줄 몰랐습니다. 내돈내산 솔직 후기입니다. 6년을 버렸던 시간이 이제는 되돌아왔다고 느껴집니다.

장롱면허 때문에 고민 중이신 분들, 특히 장거리 운전 때문에 스트레스받으신 분들께 정말 추천합니다. 이천의 하늘드라이브에서 이런 프로그램을 하니까 꼭 받아보세요. 한 3일이면 당신의 인생이 완전히 달라질 거예요.