장롱면허 7년 만에 탈출한 이천 방문운전연수 후기

면허를 따고 벌써 7년이 지났습니다. 그 긴 시간 동안 저는 단 한 번도 운전대를 잡지 않았습니다. 처음에는 '나중에 언젠가 배우겠지' 하고 생각했는데, 시간이 지나면서 점점 더 무서워지더라고요. 지금은 운전면허증이 신분증 용도로만 사용되고 있습니다 ㅠㅠ

대학교를 졸업하고 이천으로 이사 와서 일자리를 구하게 되었는데, 면접볼 때마다 '자차 출퇴근 가능하신 분?'이라는 질문이 나왔습니다. 그때마다 '죄송하지만 아직 운전을 못 해서요'라고 대답해야 했거든요. 이것이 얼마나 답답했는지 몰라요. 회사 오가는 데도 남편 차 타거나 택시를 탔습니다.

결정적인 계기는 친구가 이천 근처에서 신생아를 낳았을 때였습니다. 문병을 가려고 했는데 버스로는 갈 수 없는 곳이었거든요. 택시를 타려고 했더니 택시비가 25,000원이나 나왔어요. 그때 정말 눈물이 났습니다. 이날을 기점으로 더 이상 미룰 수 없다고 결정했어요.

이천에서 방문운전연수를 검색하니 여러 업체가 나왔습니다. 가격대는 10시간 기준 대략 38만원에서 52만원 사이였어요. 저는 내 차량으로 하는 자차 방문연수를 선택했는데, 내돈내산이긴 하지만 이미 있는 내 차에 적응하는 것이 가장 현실적이라고 생각했거든요.

이천 하늘드라이브에서 3일 10시간 과정을 등록했고 비용은 42만원이었습니다. 처음에는 좀 비싼 것 같았는데, 나중에 생각해보니 모두 현명한 투자였습니다. 첫 상담 전화에서 선생님이 '장롱면허신 분들을 많이 봐왔으니까 걱정 마세요'라고 말씀하셔서 조금 마음이 편했어요.

1일차 오전에 선생님이 도착하셨을 때 손가락이 떨렸습니다. 면허는 있지만 실제로 자동차를 운전한 지가 너무 오래되었거든요. 선생님이 '먼저 브레이크와 가속 위치부터 천천히 확인해볼까요'라고 말씀해주셨는데, 이 한마디가 정말 정신을 놓아주었습니다. 기본부터 다시 시작한다는 생각이 들었거든요.

1일차는 우리 집 앞 아파트 단지 내 도로부터 시작했습니다. 10km 이하의 속도로 아주 천천히 감을 잡았어요. 처음 30분은 핸들 조작에만 집중했습니다. 선생님이 '천천히가 제일 중요해요, 빨리가 목표가 아니라 안전이 목표'라고 자주 말씀해주셨는데, 이 말이 정말 큰 힘이 되었습니다.

1일차 오후에는 이천의 아파트 지하주차장에서 주차 연습을 시작했습니다. 진짜 처음에는 너무 무서웠어요. 위에 기둥이 있고 채광도 없었거든요. 양옆 기둥까지의 거리감이 전혀 안 잡혔습니다. 후진 주차는 특히 더 어려웠어요. 선생님이 '왼쪽 사이드미러에 기둥이 보일 때 핸들을 꺾으세요'라고 구체적으로 알려주셨는데, 그래도 처음 3번은 실패했습니다.

2일차에는 본격적으로 이천 시내 도로 주행 연습을 했습니다. 이천에서 경기 방향으로 나가는 큰 도로에서 연습했는데, 차선 변경이 정말 무서웠습니다. 뒷차가 없는 것도 확인해야 하고, 방향지시등도 켜야 하고, 동시에 핸들도 돌려야 하니까요. 선생님이 '사이드미러 확인하고 백미러 확인하고, 마지막으로 고개를 돌려서 사각지대 확인하세요'라고 차근차근 알려주셨습니다.

2일차 오후에는 실제로 이천 마트 주차장에서 평행주차를 연습했습니다. 주차선이 그려진 곳에서 연습하는데도 처음에는 너무 어려웠어요. 핸들을 어느 타이밍에 돌려야 하는지, 언제 풀어야 하는지 감이 안 잡혔거든요. 선생님이 인내심 있게 설명해주셨고, 5번째 시도에서 드디어 성공했습니다. 그때 기쁨은 정말 말로 표현할 수 없었어요.

3일차는 마지막 실전 날이었습니다. 이천에서 용인 방향으로 나가는 왕복 4차선 도로에서 주행 연습을 했고, 오후에는 실제 생활 코스를 다녀보기로 했어요. 우리 집 → 병원 → 마트 → 집 이렇게 다녀왔는데, 신호도 기다리고 회전도 하고 주차도 해야 하니 정말 긴장했습니다 ㅋㅋ

마트 지하주차장에서는 벽면 주차에 도전했어요. 처음 시도는 실패했지만, 선생님이 '이미 잘하고 계세요, 한 번 더 해보세요'라고 격려해주셔서 용기를 내서 다시 시도했고, 두 번째에 성공했습니다. 선생님이 '이제 충분히 혼자서 다닐 수 있겠어요'라고 말씀해주셨을 때 눈물이 나왔어요.

3일 10시간을 마치고 나서 가장 놀라운 것은 제 자신감입니다. 3일 전에는 운전대만 잡으면 손이 떨렸는데, 지금은 편하게 운전할 수 있게 되었거든요. 42만원이라는 비용이 처음에는 비싼 것 같았지만, 지금은 제 인생의 가장 현명한 투자였다고 생각합니다. 택시비 생각하면 아깝지 않았어요.

지금은 연수를 끝낸 지 벌써 한 달이 지났습니다. 매일 차를 몰고 출퇴근을 다니고 있고, 지난주에는 처음으로 혼자서 이천에서 여주까지 다녀왔어요. 정말 받길 잘했다는 생각이 매일 듭니다. 장롱면허 7년, 이제는 진짜 택시는 안 탈 것 같습니다!