장롱면허 5년 만에 탈출한 이천 자차운전연수 후기

아이가 어린이집에 들어가면서 정말 절실해졌습니다. 지금까지는 남편이 모든 운전을 해줬는데 남편 출장이 잦아지면서 급할 때가 자꾸 생겼거든요. 면허를 딴 지 5년인데 한 번도 운전해본 적이 없었습니다. 장롱면허라는 게 바로 저였어요.

처음에는 '곧 배우겠지' 싶었는데 시간이 지날수록 더 무서워졌습니다. 아이를 태운 채로 운전한다는 생각만 해도 심장이 철렁했어요. 그런데 어린이집 선생님이 갑자기 '아이가 감기에 걸렸으니 빨리 데려가세요'라고 연락했을 때는 정말 난감했습니다. 남편한테 전화했는데 회의 중이라고 못 간다고 하더라고요.

그날 저는 택시를 탔지만 정말 울컥했습니다. 내 차는 있는데 탈 수 없다니. 그 날부터 운전 연수를 알아보기로 결심했습니다. 검색해보니 방문운전연수와 자차운전연수가 있더라고요. 저는 내 차로 배우는 게 맞다고 생각했습니다.

이천에서 자차운전연수를 전문으로 하는 곳을 찾았습니다. 가격 비교를 해보니 4일 16시간 코스가 60만원 대였어요. 처음엔 비싸다고 생각했는데 그 이후로는 계속 남편에게 폐를 끼쳐야 한다는 불안감이 더 컸습니다.

상담원에게 '정말 기초부터 배워야 한다'고 말씀드렸는데 '물론이죠, 장롱면허 분들이 다 그래요'라고 하셨어요. 그 말에 조금 안심이 됐습니다. 너 혼자가 아니라는 생각이 들었거든요. 결국 62만원을 내기로 예약했습니다.

강사님과의 첫 만남에서 저는 정직하게 '차 안에 앉기만 해도 떨린다'고 말씀드렸습니다. 강사님이 정말 온화하게 웃으면서 '첫날은 차에 익숙해지기만 해도 성공이라고 생각하세요'라고 하셨어요. 그 말씀이 정말 마음을 놨습니다.

1일차는 집 주변 아파트 단지 내에서만 운전했습니다. 강사님이 '차선도 없고 차도 별로 없으니 편한 마음으로'라고 했는데 아파트 내에서도 정말 긴장됐어요. 다른 아파트 세대 차들이 보이면 자꾸 겁이 났습니다. 강사님이 '저 차는 움직이지 않아. 그리고 너는 천천히 가고 있어. 안 부딪혀'라고 계속 격려해주셨습니다.

이런 식으로 30분을 운전한 후에는 저도 조금 진정이 됐습니다. 강사님이 '내일은 이 단지를 벗어나서 이천 시내의 작은 도로로 나가보자'고 했는데 그 약속이 동시에 두렵기도 하고 설레기도 했어요.

2일차는 이천 시내의 한적한 도로에서 시작했습니다. 신호등도 만나고 다른 차들도 많이 만났어요. 처음에는 신호등에서 멈추는 것 자체가 어려웠습니다. 자꾸 너무 앞에서 멈추거나 너무 뒤에서 멈춰서 강사님이 몇 번 지도해주셨어요.

그날 가장 큰 도전은 이천의 한 대형마트 주차장이었습니다. 지하주차장인데 어두웠거든요. 저는 정말 떨렸습니다. 좁은 입구에서 차를 조정하는 것부터 힘들었어요. 강사님이 '천천히, 1단계씩'이라고 반복해주셨는데, 3번 정도 들어갔다 나왔다를 반복했습니다.

결국 정확하게 주차장으로 진입했을 때 제 얼굴에서 자동으로 웃음이 나왔습니다. 강사님이 '봤지, 넌 할 수 있어'라고 했는데 그 순간이 정말 기억에 남습니다.

2일차 오후에는 후진 주차 연습을 했습니다. 위에서의 주차장 진입 경험이 있어서 좀 나았어요. 하지만 정확하게 한 칸에 딱 맞춰 들어가는 건 여전히 어려웠습니다. 강사님이 '사이드미러를 봐. 흰 선이 어디 보이니'라고 계속 물어봐주셨어요.

3일차는 아이가 있는 어린이집까지 실제로 가는 코스를 운전했습니다. 제 차를 이용했는데 아이를 혼자 태워본 건 정말 처음이었습니다. 강사님이 앞자리에 앉아있었는데 저는 매 순간 조심했어요. 신호등에서, 커브에서, 주차에서 모두 신중했습니다.

어린이집 앞 도로는 왕복 2차선으로 좀 좁았습니다. 정확한 위치에 주차해야 했는데 처음엔 위치를 놓쳤습니다. 강사님이 '한 번 더 다시 돌아가서 해보자'라고 했고, 저는 정확하게 주차했어요. 어린이집 선생님들이 보는 앞에서 제가 아이를 데려갔을 때 강사님이 정말 자랑스럽다는 표정으로 웃어주셨습니다.

3일차 오후에는 좀 더 큰 도로를 운전해봤습니다. 왕복 4차선이었는데 처음엔 정말 무서웠습니다. 다른 차들이 자꾸 내 위치를 위협한다는 생각이 들었어요. 강사님이 '그들도 너를 해칠 생각 없어. 너는 너의 차선을 정확히 지켜'라고 말씀하셨습니다.

4일차는 마지막 날이었습니다. 강사님이 '지난 3일 동안 배운 모든 것을 활용해보자'고 했어요. 이천 시내의 가장 바쁜 도로를 선택했는데 놀랍게도 저는 덜 떨렸습니다. 후진 주차, 신호 읽기, 차선 유지, 모든 것이 이미 제 몸에 배어 있었거든요.

마지막 1시간에는 제가 주도적으로 운전했습니다. 강사님은 거의 말씀하지 않으셨어요. 다만 마지막에 '넌 충분해. 아이도 앞으로 안전하게 데려다줄 수 있을 거야'라고 하셨을 때 눈물이 나왔습니다.

4일 동안 16시간, 비용 62만원을 들었습니다. 내돈내산으로 평가하자면 이건 정말 좋은 투자였습니다. 이제 저는 남편에게 의존하지 않아도 됩니다. 아이를 원하는 곳에 데려다줄 수 있습니다.

지금은 연수 후 3개월이 지났습니다. 매일 운전합니다. 어린이집 가는 길, 마트 가는 길, 병원 가는 길. 모두 제가 직접 운전합니다. 이천에서의 이 연수가 없었다면 아직도 장롱면허 여자일 텐데요. 정말 감사하고 다른 장롱면허 분들한테 진심으로 추천하고 싶습니다.