장롱면허 8년 만에 탈출한 이천 초보운전연수 4일 후기

제 면허증 따는 날짜를 보면 2016년이라고 적혀있습니다. 8년 전이네요. 8년 동안 저는 한 번도 운전대를 잡지 않았습니다. 아니, 정확히는 아버지 차를 한두 번 빌려 탔지만 거리라고 할 수 없는 수준이었습니다. 완전 장롱면허였어요.

버스와 지하철로만 생활했고, 대중교통이 안 되는 곳은 택시를 탔습니다. 하지만 시간이 지나면서 생각이 달라졌어요. 독립적인 생활을 원했거든요. 누구에게 신세를 지거나 돈을 쓰지 않고 스스로 움직이고 싶었습니다.

결정적인 계기는 작년이었습니다. 취업에 성공했는데, 회사가 이천 근처에 있었거든요. 대중교통으로 다니기엔 너무 멀었어요. 처음 한두 달은 택시를 불렀는데 한 달에 택시비만 80만원이 나왔습니다. 정말 깜짝 놀랐어요.

그때 깨달았습니다. "나 운전을 배워야겠다" 하고. 장롱면허를 계속 묵혀둘 수는 없겠다 싶었거든요. 하지만 혼자 도로에 나갔다가 사고나면 어쓰나 싶은 마음에 계속 미뤘습니다. 진짜 자존감이 없었어요.

인터넷에서 "장롱면허 운전연수"를 검색했을 때 놀랐습니다. 저 같은 사람이 정말 많았거든요. 이천에서 방문운전연수를 받을 수 있다는 걸 알게 되고, 용기를 내서 신청했습니다.

가격을 비교해보니 4일 코스가 45만원부터 70만원까지 다양했습니다. 저는 이천운전연수 하늘드라이브에서 4일 16시간 코스를 55만원에 신청했어요. 근처 친구한테 물어봤더니 "가격이 괜찮네"라고 했으니까 선택을 잘한 것 같았습니다.

첫날 선생님을 만났을 때 정말 손이 떨렸습니다. 8년 만에 처음 운전대를 잡게 되는 거였거든요. 선생님이 "대부분의 분들이 처음엔 떨립니다. 우리가 천천히 가면 되니까 너무 긴장하지 마세요" 라고 말씀해주셨어요.

처음 30분은 정차 상태에서 기초 조작을 배웠습니다. 핸들 위치부터 시작해서 브레이크 위치, 액셀 위치를 다시 확인했어요. 손이 계속 떨렸지만 선생님은 계속 "괜찮습니다, 이건 누구나 그렇습니다"라고 안심시켜주셨습니다.

천천히 시동을 걸었습니다. 엔진음이 울렸을 때 심장이 철렁했어요. 선생님이 "이제 천천히 앞으로 5미터만 나가봅시다"라고 말씀했습니다. 발을 조심스럽게 띄었고, 자동차가 움직였습니다.

그 5미터가 제 인생에서 가장 긴 5미터였던 것 같습니다. 하지만 옆에 선생님이 계속해서 "이 정도면 괜찮습니다, 조금만 더 가보세요"라고 격려해주셨어요. 1시간 뒤에는 이천의 주택가 도로에서 30분을 돌아다녔습니다.

2일차에는 더 큰 도로로 나갔습니다. 이천의 왕복 4차선 도로였는데 처음엔 다른 차들 때문에 더 떨렸어요. 선생님이 "당신은 당신 속도로 가세요. 다른 차 신경 쓰지 마시고"라고 말씀해주셨는데, 이 말이 진짜 도움이 됐습니다.

2시간 동안 이천의 여러 도로를 돌아다니면서 신호 인식, 차선 유지, 속도 조절을 배웠습니다. 실수도 많이 했어요. 신호를 놓쳤다가 선생님이 "괜찮습니다, 다음번에 더 일찍 보면 돼요"라고 말씀하셨습니다.

3일차에는 주차 연습을 했습니다. 이천의 여러 주차장에서 주차를 반복했어요. 처음엔 차의 크기를 제대로 파악하지 못해서 자꾸 들어가는 데 실패했습니다. 선생님이 "사이드미러 보세요, 오른쪽이 보이는 거 보이죠? 그 정도면 충분해요"라고 정확하게 알려주셨어요.

마트 지하주차장, 아파트 지하주차장, 상가 주차장을 돌아다니면서 10번 이상 주차를 했습니다. 처음 5번은 실패했지만, 6번째부터는 느낌이 오기 시작했어요. 10번째에는 거의 한 번에 들어갔습니다 ㅋㅋ

4일차 마지막 날에는 이천에서 용인으로 가는 길을 운전했습니다. 신호도 있고, 곡선도 있고, 주차까지 해야 했습니다. 저는 처음부터 끝까지 운전했어요. 길을 헤맸을 때도 있었지만 선생님이 차분하게 네비를 봐주셨습니다.

마지막 목적지에서 평행주차를 했을 때 성공했습니다. 2주일 전만 해도 불가능해 보였던 게 이제 가능해졌다는 게 신기했어요. 선생님이 "정말 많이 성장하셨습니다. 이제 혼자 다녀도 괜찮습니다"라고 말씀해주셨습니다.

4일 16시간, 55만원. 지금 생각해보면 이건 진짜 좋은 투자였습니다. 택시비로 낭비하던 돈도 절약되고, 이천으로 출퇴근도 쉬워졌거든요. 내돈내산 솔직 후기이고 정말 만족합니다.

지금은 연수를 마친 지 3개월이 됐습니다. 매일 제 차로 출퇴근하고 있어요. 친구들도 놀라워했습니다. "넌 운전을 못 한다며?"라고 말했던 친구들이 이제는 제 운전을 칭찬해줍니다.

같은 상황에 있는 분들이 있다면 정말 강력하게 권하고 싶습니다. 처음엔 무섭고 어렵겠지만 한 번 시작하면 생각보다 빠르게 배웁니다. 장롱면허로 8년을 낭비했던 저가 이제는 독립적인 운전자가 됐습니다. 정말 후회가 없어요.