장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허증은 지갑 속에 7년을 고이 모셔뒀습니다. 대학교 2학년 때 따긴 했는데, 졸업 후에 취직하면서 차를 살 형편이 아니었거든요. 결혼하고 아기가 생기면서 남편 차를 타거나 대중교통을 주로 이용했습니다. 늘 "나도 운전대 한 번 잡아야지" 하는 생각은 했지만, 시간이 지날수록 그 생각은 자꾸 미뤄졌습니다.

결정적인 계기는 둘째 아이가 열이 40도까지 올랐을 때였습니다. 남편은 해외 출장 중이었고, 밤 11시였습니다. 택시를 부르려고 20분을 기다렸는데 떨어진 거리라고 해서 또 20분을 기다렸습니다. 아이를 안고 택시를 기다리는 그 30분 동안 정말 눈물이 났습니다. 그날 밤 아이를 병원에 데려다 놓고 나서 "이제는 정말 운전을 배워야겠다" 는 생각을 했습니다.

네이버에 검색해보니 장롱면허들을 위한 운전연수 프로그램들이 정말 많았습니다. 학원도 있고, 방문 강사도 있고, 자차운전연수도 있었습니다. 저는 우리 차로 연습하는 게 가장 현실적이라고 생각했습니다. 내가 실제로 운전할 차에 익숙해지는 게 급했거든요. 이천 근처에서 검색하다가 하늘드라이브를 발견했는데, 자차 수업이 가능했고 평점이 좋았습니다.

전화로 상담할 때 원장님이 "장롱면허세요? 괜찮습니다, 처음부터 천천히 가르쳐드릴게요" 라고 하셨습니다. 그 말에 많이 편해졌습니다. 강의 패키지는 여러 개가 있었는데, 저는 기초부터 시작해야 해서 4일 16시간 코스를 선택했습니다. 가격은 1일(4시간)에 10만 원대였고, 총 40만원대 후반이었습니다. 내돈내산이니 만큼 솔직하게 가성비도 생각했는데, 나쁘지 않다고 생각했습니다.

첫날 강사님이 집 앞에 오셨을 때는 손이 떨렸습니다. 무려 7년 만에 운전대를 잡는 거였거든요. 강사님은 50대 후반으로 보이는 여자 강사님이셨습니다. "안녕하세요, 오늘부터 시작할게요, 천천히 할게요" 라고 하셨는데, 그 차분한 목소리만 들어도 긴장이 풀렸습니다.

첫 30분은 차의 기본 조작을 다시 배웠습니다. 시트 높이 조절, 미러 조절, 핸들 조절... 이런 것들이 운전에 얼마나 중요한지 몰랐습니다. 강사님이 "미러와 시트를 제대로 조절하지 않으면 사각지대 때문에 위험합니다" 라고 설명해주셨습니다. 그 다음에는 집 앞 이면도로에서 시동을 켜고 천천히 움직이는 연습을 했습니다.

처음 움직였을 때 정말 무서웠습니다 ㅠㅠ 내 손이 조절하는 대로 1.5톤의 철덩어리가 움직인다는 게 신기하면서도 무서웠습니다. 강사님이 "속도 생각하지 마세요, 그냥 천천히 나아가는 것만 생각하세요" 라고 했습니다. 첫날 1시간을 그렇게 이면도로에서만 보냈습니다. 나머지 3시간은 조금 더 넓은 도로로 나가서 신호 맞추기와 기본 운전을 배웠습니다.

둘째 날은 더 도전적이었습니다. 이천의 주택가 도로에서 좌회전과 우회전을 배웠습니다. 이건 정말 어렵더라고요. 신호도 봐야 하고, 맞은편 차도 봐야 하고, 내 차의 위치도 확인해야 하고... 이 모든 게 한 순간에 일어나니까 너무 복잡했습니다. 강사님이 "한 번에 하나씩 생각하세요, 먼저 신호를 보고, 그 다음 맞은편 차를 보고, 마지막에 내 차의 위치를 확인하는 거예요" 라고 하셨습니다.

셋째 날에는 주차를 배웠습니다. 이천의 대형마트 지하주차장으로 갔습니다. 후진 주차가 진짜 어려웠습니다. 거울만 보면 거리감이 아예 안 잡혔습니다. 첫 시도에 보조석 쪽 기둥을 거의 건드릴 뻔했습니다 ㅋㅋ 강사님이 "사이드미러에서 흰 선이 어디쯤 보일 때 핸들을 꺾는 거예요, 백미러도 함께 봐야 합니다" 라고 차근차근 알려주셨습니다. 한 시간을 주차 연습에만 썼는데, 마지막에는 뭐 이 정도면 괜찮겠다 싶을 정도가 됐습니다.

넷째 날은 마지막 날이었습니다. 실제로 병원, 마트, 유치원 같은 우리 일상의 코스를 직접 운전했습니다. 아이를 유치원에 데려다주는 실제 드라이브를 해봤을 때는 정말 감정적이었습니다. 7년을 기다린 보람이 있다는 생각이 들었거든요. 강사님이 "이제 충분히 혼자 다니실 수 있습니다" 라고 하셨을 때 눈물이 나려고 했습니다 ...

4일 16시간 과정 비용은 총 68만원이었습니다. 초반에 좀 비싼 거 아닐까 싶었지만, 지금은 아깝지 않습니다. 택시비, 남편한테 매번 부탁하는 스트레스, 급할 때 기다리던 시간들... 이 모든 게 이제 없어졌습니다. 내돈내산이지만 정말 가성비 좋은 투자였습니다. 가격도 합리적이었고, 강사님도 친절했고, 무엇보다 자차로 배워서 실제 운전과 정확히 일치했습니다.

지금은 매일 운전을 합니다. 아이 유치원 가는 길, 마트 가는 길, 병원 가는 길... 이 모든 게 이제 내 시간입니다. 지난달에는 혼자 경주까지 장거리 드라이브도 다녀왔습니다. 남편도 "정말 잘했다, 일찍 배웠어야 했다" 고 말합니다. 장롱면허에서 벗어나고 싶다면 진짜 강력하게 추천합니다. 특히 아이가 있는 엄마라면 더더욱요. 이천 하늘드라이브에서 나의 운전 인생이 시작됐습니다.