[이천] 고속도로 진입 공포 3일 만에 극복 후기

면허를 딴 지는 4년이 되었는데, 고속도로는 정말 꿈도 못 꿨습니다. 주말에 남편이 고속도로를 이용해서 강원도를 가자고 할 때마다 저는 항상 이유를 만들어서 거절했거든요. 아이도 있고, 가족들도 계속 모이는데 매번 고속도로는 남편이 운전했습니다.

사실 가장 무서웠던 건 고속도로 진입부였습니다. 본선에 들어가기 전에 속도를 높여야 하는데, 이미 달리고 있는 차들 사이에 끼어들어야 한다는 게 정신적으로 정말 힘들었습니다. 동영상으로 본 사람들은 쌩쌩 달렸는데, 저는 시뮬레이션만 생각해도 손에 땀이 났습니다.

이천 근처에 고속도로 특화 연수가 있다는 걸 알았습니다. 하늘드라이브에 문의했더니 3일 집중 코스가 있더라고요. 가격은 12시간 기준 48만원이었습니다. 처음에는 많이 비싸다 생각했지만, 고속도로 두려움을 계속 가지고 살 수는 없었습니다.

첫째 날은 이천 근처 외곽 도로에서 시작했습니다. 고속도로가 아니지만 시속 80~100km로 달리는 도로였습니다. 선생님이 '고속도로 들어가기 전에 이 정도 속도에 익숙해져야 합니다' 라고 하셨습니다. 처음에는 손이 떨렸습니다 ㅋㅋ 가속 페달을 밟으면 차가 쌩하고 나가는데 정신이 없었거든요.

오후에는 이천에서 경기 쪽으로 나가는 일반도로에서 차선 변경 연습을 했습니다. 후진경이 정말 중요하다는 걸 배웠습니다. 선생님이 '차선을 바꾸기 전에 미러를 3번은 봐야 합니다. 뒤에 차가 빠르게 오고 있을 수 있으니까요' 라고 정확하게 알려주셨습니다. 이 교훈이 나중에 고속도로에서 정말 중요했습니다.

둘째 날은 드디어 고속도로에 들어갔습니다. 경부고속도로 이천 IC에서 진입했습니다. 선생님이 계속 말씀하셨습니다. '가속차선에서 천천히 속도를 올려요. 서두르지 마세요. 당신의 차가 준비될 때까지 기다리는 차도 있습니다.' 첫 진입은 정말 무서웠습니다 ㅠㅠ 하지만 한두 번 하다 보니 감이 오기 시작했습니다.

고속도로 본선에 들어갔을 때 속도감이 정말 달랐습니다. 일반도로에서 60km와 고속도로의 100km는 느낌이 완전히 달랐습니다. 선생님이 '처음에는 이 속도감에 놀라는 게 정상입니다. 5분만 있으면 적응합니다' 라고 했는데, 정말 그랬습니다. 10분 정도 지나니까 100km가 정상처럼 느껴졌습니다.

주차 연습도 고속도로 휴게소에서 했습니다. 휴게소 주차장은 넓었지만, 큰 트럭들과 버스들 사이에서 주차하는 게 좀 어색했습니다. 선생님이 '휴게소는 계단식으로 주차되어 있으니까 평행주차처럼 생각하세요' 라고 알려주셨습니다. 2번 만에 성공했고, 선생님이 손가락을 튕겨주셨습니다 ㅋㅋ

셋째 날은 차선 변경 마스터 코스였습니다. 이천에서 출발해서 서울 방향으로 계속 달렸습니다. 차가 많은 시간대여서 차선 변경을 많이 연습했습니다. 선생님이 실제 상황을 이용해서 가르쳤습니다. '저 앞에 느린 차가 있어요. 안전하게 추월해볼까요.' 라고 하면서 하나하나 알려주셨습니다.

고속도로 주행 중 화물차 옆을 지날 때가 가장 무서웠습니다. 선생님이 말씀하셨습니다. '큰 차 옆에서는 최대한 빨리 지나가세요. 옆차선으로 밀려날 수 있으니까요. 그리고 큰 차 앞에는 절대 끼어들지 마세요. 거리감이 달라요.' 이런 세세한 팁들이 정말 생명을 지키는 교훈이었습니다.

마지막 수업에서는 실제로 이천에서 인천 방향으로 가는 고속도로를 2시간 정도 달렸습니다. 정체도 있었고, 진입부도 어려운 구간도 나왔습니다. 하지만 선생님이 계속 옆에서 '잘하고 있어요', '이 정도면 충분해요' 라고 격려해주셨습니다.

3일 코스를 끝냈을 때 선생님이 말씀하셨습니다. '이제 혼자서도 충분히 고속도로 주행 가능합니다. 처음 몇 번은 짧은 거리부터 시작하시고, 익숙해지면 장거리도 괜찮습니다.' 내돈내산 48만원이었지만, 정말 값어치 했습니다. 고속도로 공포증이 지워진 느낌이었거든요.

지난주에는 남편이 없는데 혼자 고속도로를 타고 강원도 가서 왔습니다. 손도 떨리지 않았고, 차선 변경도 자연스러웠습니다. 아이도 '엄마 잘 운전한다' 라고 했습니다 ㅋㅋ 이천에서 고속도로 두려워하시는 분들께 정말 추천합니다. 이 연수는 정말 가치 있는 투자입니다.