[이천] 방문운전연수 4일 만에 고속도로 합류 자신감 후기

저는 면허를 딴 지 3년이 넘었지만 항상 동네 주변이나 마트 정도만 운전했습니다. 그나마도 늘 조심조심, 거북이 운전이었습니다. 고속도로는 정말 다른 세상 이야기였어요. 차들이 쌩쌩 달리는 속도감도 무섭고, 무엇보다 진입할 때 옆 차선에 방해가 될까 봐 너무 겁이 났습니다. 가족 여행을 가도 항상 남편이 운전하는 뒷좌석에만 앉았습니다.

특히 고속도로 톨게이트를 지나면서 진입하는 그 순간이 저에게는 가장 큰 공포였습니다. 가끔 옆에서 운전하는 남편이 "저 속도에 맞춰서 들어가야지!" 하고 소리치면 심장이 쿵 떨어지는 것 같았어요. '나는 죽어도 고속도로는 못 탈 거야' 라고 생각했는데, 곧 아이가 태어날 예정이라 더 이상 미룰 수 없었습니다.

그래서 이천 지역에서 방문운전연수를 찾아봤습니다. 여러 군데 알아보니 고속도로 연수 프로그램이 따로 있는 곳이 있더라고요. 비용은 일반 연수보다 조금 더 비쌌지만, 저는 이참에 고속도로 공포증을 완전히 극복하고 싶었습니다. 4일 12시간 코스로 50만원 정도를 지불했습니다. 안전을 생각하면 충분히 투자할 가치가 있다고 생각했습니다.

첫째 날은 기본적인 주행 연습과 함께 이천 시내에서 차선 변경 연습을 집중적으로 했습니다. 강사님은 제 불안감을 알아채셨는지 "고속도로 가기 전에 이 정도는 완벽하게 해두어야 해요." 라고 하시면서 차분하게 지도해 주셨습니다. 특히 방향지시등 켜는 시점, 사이드미러와 룸미러 확인, 그리고 어깨너머로 사각지대 확인까지 꼼꼼하게 알려주셨습니다. 작은 습관이 중요하다고 하셨습니다.

둘째 날은 이천 외곽 도로에서 속도를 높이는 연습을 했습니다. 시속 70~80km로 달리는데도 어찌나 손에 땀이 나던지 ㅠㅠ 강사님이 "자, 이제 브레이크에서 발 떼고 엑셀 더 밟으세요!" 하고 계속 주문하셨습니다. 옆에서 계속 격려해주시니 조금씩 속도에 익숙해지는 것 같았습니다. 이때 강사님이 "고속도로에서는 흐름에 맞춰서 가는 게 제일 중요해요." 라고 강조하셨어요.

대망의 셋째 날, 드디어 이천IC를 통해 고속도로로 진입하는 연습을 시작했습니다. 진입로에 들어서는 순간 심장이 또 쿵쾅거렸습니다. 옆으로 지나가는 차들이 정말 총알 같았어요. 강사님이 "지금 엑셀 더 밟아요! 속도 맞춰서 옆 차선으로 자연스럽게 들어가면 돼요!" 하고 정확하게 지시해주셨습니다. 처음에는 실패했지만, 두세 번 반복하니 감이 조금씩 오더라고요.

특히 화물차들이 많이 다니는 차선에서는 너무 무서웠어요. 강사님이 "큰 차 옆에 오래 있으면 위험하니까 빨리 빠져나가야 해요." 라고 조언해주셨습니다. 고속도로 위에서 차선 변경하는 연습도 했습니다. 사이드미러 보면서 "지금 들어가세요!" 하고 정확하게 말씀해주시니 용기가 생겼습니다. 솔직히 이때 쾌감이 장난 아니었습니다 ㅋㅋ

넷째 날은 고속도로를 타고 여주까지 왕복하는 코스였습니다. 이천에서 여주 가는 길은 비교적 한산해서 연습하기 좋았습니다. 강사님은 "오늘은 좀 더 멀리 가볼까요?" 하시면서 저의 자신감을 북돋아 주셨습니다. 휴게소에 들러서 주차 연습도 했는데, 고속도로 휴게소 주차장은 생각보다 넓어서 편했습니다. 그래도 여러 번 후진 주차 연습을 했습니다.

솔직히 고속도로 연수 받기 전에는 상상도 못할 일이라고 생각했습니다. 이제는 고속도로를 탄다는 것이 무섭기보다는 '내가 해냈다!'는 뿌듯함으로 다가옵니다. 남편한테 이제 운전 번갈아 가면서 할 수 있다고 큰소리쳤습니다 ㅋㅋ 얼마 전에는 친정 갈 때 고속도로를 타고 다녀왔는데, 정말 뿌듯했습니다.

4일 12시간 연수 비용 50만원은 정말 저에게 큰 선물 같은 투자였습니다. 고속도로 진입은 물론이고, 고속 주행 중 차선 변경까지 자신감이 생겼습니다. 이천 지역에서 고속도로 운전을 고민하는 초보 운전자들에게 이 연수를 정말 추천하고 싶습니다. 저처럼 고속도로 공포증이 있는 분들이라면 꼭 받아보세요.

강사님은 매 순간 저의 상태를 살피면서 적절한 난이도로 연수를 진행해주셨습니다. 제가 조금이라도 불안해하면 바로 알아채고 격려해주셨고요. 덕분에 안전하게 고속도로 운전 실력을 키울 수 있었습니다. 정말 감사합니다.

지금은 혼자서도 이천에서 수원까지 고속도로를 타고 다닐 수 있게 되었습니다. 이렇게까지 발전할 수 있을 거라고는 생각도 못 했거든요. 다음번에는 아이랑 함께 좀 더 먼 곳으로 드라이브를 가보는 게 목표입니다. 이천운전연수 덕분에 제 삶의 반경이 훨씬 넓어졌습니다.