장롱면허 7년 만에 탈출한 도로운전연수 후기

면허를 딴 지 벌써 7년이 넘었지만, 운전이라고는 시험 볼 때 딱 두 번 해본 게 전부였습니다. 장롱면허라는 말이 저를 위해 만들어진 줄 알았습니다. 결혼 후에도 남편이 모든 운전을 담당했기 때문에 운전은 제 영역이 아니라고 생각했었습니다. 사실 운전하기 싫었던 마음도 컸습니다.

그런데 시댁이 조금 멀리 떨어져 있어서 매번 남편 차를 타고 가거나, 남편이 바쁠 때는 KTX를 타고 혼자 가야 하는 경우가 많았습니다. 아이가 생기고 나니 짐도 많아지고, 대중교통 이용이 훨씬 번거로워졌습니다. 아이와 함께 이동하는 것이 생각보다 쉽지 않더라고요. 슬슬 운전을 해야겠다는 압박감이 조금씩 생기기 시작했습니다.

지난 추석 때, 남편이 갑자기 출근하게 되어 시댁에 혼자 가야 했습니다. 아이 짐에 제 짐까지 한가득 들고 기차를 타는데, 정말 서럽더라고요 ㅠㅠ 내가 운전만 할 수 있었다면 이렇게 고생하지 않았을 텐데, 하는 후회가 밀려왔습니다. 그때 바로 운전연수를 결심했습니다. 이제는 정말 달라져야 했습니다.

도로운전연수를 중심으로 검색했습니다. 특히 고속도로 주행이나 장거리 운전에 대한 걱정이 많아서 이런 부분을 잘 가르쳐줄 수 있는 곳을 찾았습니다. 여러 업체들을 비교해보니, 보통 10시간에서 15시간 코스가 일반적이었습니다. 저는 좀 더 심층적인 교육이 필요하다고 생각했습니다.

저는 좀 더 확실하게 배우고 싶어서 15시간 코스로 결정했습니다. 비용은 50만원 초반대였고, 이천에서 받을 수 있는 업체를 선택했습니다. 집에서 가까운 곳에서 배우는 게 좋다고 생각했습니다. 이 비용으로 저의 자유와 가족의 편안함을 살 수 있다면 전혀 아깝지 않다고 생각했습니다. 내돈내산으로 큰맘 먹고 투자했습니다.

드디어 첫날, 오랜만에 운전석에 앉으니 손발이 다 떨렸습니다. 선생님은 기본적인 자세부터 운전석 조작법까지 차근차근 알려주셨습니다. 이천 시내 외곽의 한적한 도로에서 직진과 정지, 그리고 깜빡이 켜는 연습부터 시작했습니다. “처음엔 다 서툴러요, 괜찮습니다, 저도 처음엔 그랬어요”라는 선생님 말씀에 용기를 얻었습니다. 긴장감이 조금 풀리는 것 같았습니다.

특히 시선 처리가 어려웠습니다. 가까운 앞만 보게 되니까 차가 자꾸 휘청거렸습니다. 선생님이 “시선은 항상 멀리, 최소 100미터 앞을 보세요, 그래야 차선 유지가 쉬워집니다”라고 강조해주셨습니다. 덕분에 점차 차선 유지가 안정적으로 변해갔습니다. 확실히 전문가의 지도는 달랐습니다.

2일차에는 이천에서 조금 더 외곽으로 나가 국도 주행 연습을 했습니다. 고속 주행 시의 차선 변경이 가장 큰 숙제였습니다. 옆 차들이 빠르게 달리는 걸 보면 정말 무서웠습니다 ㅠㅠ 선생님이 “사이드미러와 룸미러를 계속 확인하면서 타이밍을 잡아야 합니다, 그리고 과감하게 들어가세요”라고 차분하게 설명해주셨습니다. 차선 변경이 너무 어려웠어요.

점심시간에 휴게소에 들러 잠깐 쉬면서 주차 연습도 병행했습니다. 넓은 곳에서 후진 주차와 전면 주차를 연습했는데, 후진 주차는 이제 조금 감이 잡히는 듯했습니다. 선생님이 “코너 돌 때 핸들 감는 속도와 푸는 속도만 익히면 돼요”라고 말씀해주셨습니다. 덕분에 주차에 대한 자신감도 조금씩 생겼습니다.

3일차, 드디어 고속도로 진입 연습을 했습니다. 이천 근처 IC에서 고속도로에 진입하는데, 가속페달을 밟는 게 너무 무서웠습니다. 합류 구간에서 속도를 내는 것이 가장 힘들었습니다. 선생님이 “차량 흐름에 맞춰 과감하게 들어가야 합니다, 망설이지 마세요”라고 계속 격려해주셨습니다. 몇 번의 시도 끝에 성공했습니다. 심장이 쫄깃했어요.

4일차는 고속도로 주행과 차선 변경을 반복 연습했습니다. 처음에는 식은땀을 흘렸는데, 이제는 조금 여유가 생겼습니다. 선생님이 “이제 시댁까지 혼자 가실 수 있겠어요”라고 말씀해주셔서 정말 뿌듯했습니다. 이천 톨게이트를 지나 장거리 운전 감을 익혔습니다. 드디어 장롱면허 탈출이 눈앞에 보이는 것 같았습니다.

15시간의 도로운전연수를 마치고 나니, 7년 장롱면허가 정말 완벽하게 탈출했습니다. 시동을 켜고 고속도로에 진입하는 것이 이제는 두렵지 않습니다. 이제는 남편이 바빠도 제가 아이와 함께 시댁에 편하게 다녀올 수 있게 됐습니다. 생각만 해도 행복했습니다.

연수 후 첫 솔로 드라이브는 시댁 방문이었습니다. 처음으로 혼자 운전해서 시댁에 도착했을 때, 시어머니가 “네가 운전해서 왔어?” 하시며 깜짝 놀라셨습니다. 정말 자랑스러웠습니다. 아이도 엄마가 운전한다고 신기해하더라고요. 가족에게 칭찬받으니 더욱 기분이 좋았습니다.

장롱면허였던 저에게 도로운전연수는 정말 신세계였습니다. 특히 장거리 운전과 고속도로 주행에 대한 두려움을 극복하게 해준 것이 가장 큰 소득이라고 생각합니다. 이천에서 운전연수를 고민하시는 장롱면허 분들께 강력히 추천하고 싶습니다. 비용 이상의 가치를 했습니다. 저의 삶이 완전히 달라진 것 같습니다.