뿌듯한 운전 후기

장롱면허로 무려 3년을 살았어요. 면허는 따놓고도 정말 한 번도 핸들을 잡지 않았거든요. 주변에서 "언제까지 면허증만 가지고 있을 거야?"라고 물어볼 때마다 저도 답답했던 것 같아요. 진짜로 운전을 배워야겠다는 생각이 들었던 건 직장 다니면서 지방출장이 자주 생겼기 때문이었어요. ㅠㅠ

이천에서 남편이랑 살면서 대중교통이 불편할 때가 정말 많았어요. 특히 저녁 늦게 귀가할 때면 버스를 놓치면 30분을 더 기다려야 했거든요. "이러다가 남편한테 항상 운전을 부탁하게 되겠다"는 생각이 들었어요. 그래서 이번엔 진짜로 해야겠다고 결심했던 거죠.

이천 운전연수 학원을 찾으면서 정말 많이 검색했어요. 네이버에 '이천운전연수', '초보운전연수' 이런 식으로 검색하니까 학원들이 우르르 나왔거든요. 몇 군데를 전화로 상담받으면서 분위기를 느껴봤어요. 솔직히 처음엔 무서워서 온라인 후기를 30개는 읽은 것 같아요.

결국 선택한 곳은 이천 중앙역 근처의 한 학원이었어요. 강사들이 베테랑이고, 무엇보다 자차 교습을 해주기로 했거든요. 그래서 남편의 소나타를 타고 배울 수 있었어요. 학원 담당자가 "초보분들은 우리 차보다 자기 차에서 배우는 게 심리적으로 훨씬 낫다"고 했는데, 정말 그 말이 맞더라고요.

첫 수업 날은 오전 9시였어요. 손에 땀이 났던 기억이 선명해요. 강사님은 50대 중반 정도 되는 분이었는데, 들어타자마자 "겁내지 마세요, 3일이면 기본은 다 돼요"라고 말씀하셨어요. 그 말이 마음을 놓게 해줬던 것 같아요.

첫째 날은 이천의 상동로와 중앙로 같은 한적한 도로들부터 시작했어요. 날씨도 맑아서 시야가 좋았어요. 강사님이 "일단 직진만 잘 해봐"라고 하셨는데, 이게 생각보다 어렵더라고요. 핸들이 한 손가락 움직여도 차가 우르르 흔들렸거든요. ㅋㅋ 브레이크 느낌도 어색했어요.

두 시간이 훅 지나갔어요. 내려왔을 때 팔이 떨릴 정도로 긴장했었나 봐요. 근데 신기한 건 "내가 차를 움직였다"는 그 느낌이 뿌듯했다는 거예요. 남편도 "처음치고 정말 잘했어"라고 해줬어요.

둘째 날은 본격적으로 난도가 올라갔어요. 강사님이 이천의 중앙교차로로 나갔거든요. 신호등이 있고 다른 차들도 많은 곳이었어요. 제 심장이 쿵쿵 뛰었던 기억이 나요. 차선변경할 때 강사님이 "오른쪽 거울 봐, 지금은 타이밍이 안 좋아, 잠깐만 기다려"라고 정확히 짚어주셨어요. 그때부터 조금씩 신뢰가 생겼어요.

대전운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

교차로에서 회전할 때 실수를 했어요. 깜박이를 너무 늦게 켰거든요. 강사님이 "위험하잖아요, 깜박이는 차선변경 전에"라고 하셨는데, 그 말이 귀에 쏙 들어왔어요. 바로 다음 교차로에서는 일찍 켰어요.

의왕 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

셋째 날은 아침부터 스스로 준비했어요. 이제 정말 마지막이라는 생각이 들었거든요. 강사님이 더 큰 도로로 데려갔어요. 이천과 여주를 연결하는 도로까지 나갔어요. 속도를 좀 내야 하는 도로였는데, 처음엔 두려웠지만 금방 익숙해졌어요.

그 길에서 강사님은 계속 안심을 시켜줬어요. "괜찮아요, 정상 속도 맞아요", "여기서 차선변경 해도 괜찮아, 충분히 거리 있어"라고요. 신기하게도 강사님이 옆에 있으니까 뭔가 든든했어요. ㅋㅋ

셋째 날 오후에는 주차 연습도 했어요. 후진이 정말 어렵더라고요. 핸들 방향과 차가 가는 방향이 반대라니... 처음엔 5번을 다시 했어요. 근데 강사님이 "다들 이 정도는 해요, 괜찮아"라며 격려해줬어요.

3일 동안 받으면서 가장 좋았던 건 강사님이 내 페이스를 맞춰준다는 거였어요. 서두르지도 않고, 그렇다고 느슨하지도 않았어요. 딱 필요한 만큼만 설명해주셨거든요.

수업을 마치고 나서 처음으로 혼자 운전을 해봤어요. 남편 출장 날이었거든요. 장을 봐야 해서 혼자 차를 타게 됐어요. 손이 떨렸어요. ㅠㅠ 근데 이천 상동로에서부터 시작해서 중앙로, 그 다음 큰 도로까지... 어느 순간 "어? 내가 운전하고 있네?"라는 생각이 들었어요. 완전 신기했어요!

요즘엔 남편한테 "내가 운전할게"라고 먼저 말해요. 아직도 조심스럽지만, 확실히 나아진 느낌이 들었어요. 신호등 앞에서 긴장하지도 않고, 다른 차들이 무서워지지도 않았어요. 정말 달라졌더라고요.

이천 운전연수 받기 전엔 내 인생에 차가 필요한지도 모르겠고, 운전면허가 짐일 줄만 알았어요. 근데 지금은 완전 다르네요. 남편도 "이제 니가 운전하니까 내가 한숨을 놔"라고 웃으면서 말해요. 저도 그 말이 정말 뿌듯해요.

만약 지금 장롱면허 때문에 고민 중이라면, 충동으로 결정하지 말고 자기 페이스대로 천천히 배우는 걸 추천해요. 나한테 맞는 강사, 자기 차를 타서 배울 수 있는 학원을 찾으면 정말 달라요. 저도 3일 만에 이렇게까지 변할 줄 몰랐거든요. 요즘 거울에 비친 내 모습이 더 당당해 보여서 좋아요. 이천에서의 운전연수는 정말 내 인생에 필요했던 결정인 것 같아요.