도로 합류 연습 후기

결혼하고 시골에 시집을 와서 운전면허가 필요했어요. 사실 5년 전에 따던 면허라 거의 손도 안 댔는데, 남편이 출근하면 아이랑 둘이만 집에 있으니까 너무 답답하더라고요. 병원도 가고 싶고, 장도 보고 싶고, 가끔은 혼자 외출도 하고 싶었거든요. 결국 운전을 다시 배우기로 마음먹게 됐어요.

근데 문제는 제가 완전 초보라는 거였어요. 면허는 있지만 거의 운전을 안 했으니까, 도로에 나가는 게 너무 무서웠거든요. 아무튼 남편도 자기 일이 많다고 하고, 제가 운전면허를 다시 따야겠다는 생각이 들었어요. 아이가 커갈수록 학원, 병원 가야 할 일도 많아질 텐데, 제가 직접 운전하면 훨씬 편할 것 같았어요.

그래서 이천 지역 운전연수 학원을 찾기 시작했어요. 처음엔 "방문 운전연수"도 알아봤는데, 혼자 배우는 거라 너무 비싸고, 게다가 도로 합류 같은 어려운 부분을 기초부터 배우고 싶었거든요. 결국 학원을 다니기로 정했어요.

이천에 있는 운전학원 후기를 쭉 봤는데, 특히 도로 합류 연습을 정말 꼼꼼하게 해준다는 평이 많았어요. 초보자들이 가장 무서워하는 게 바로 도로 합류잖아요. 고속도로 진출입로 같은 곳에서 자동차들 사이로 낑겨 들어가는 게 진짜 무섭거든요. 그래서 그 학원으로 등록했어요.

첫 수업날이었어요. 강사님은 50대 중후반 남자 선생님이셨는데, 첫인상부터 차분해 보이셨어요. 그날은 이천읍내 시골 도로에서 기초를 다졌어요. 핸들 잡는 법, 기어 넣는 법, 브레이크 밟는 법... 이런 기본적인 것부터 시작했어요. 강사님이 "아직까지는 아무것도 어려워할 필요 없어요"라고 편하게 말씀해주셔서 좀 안심이 됐어요.

둘째 날이었어요. 이제 좀 더 큰 도로로 나갔어요. 이천에서 양평 방향으로 나가는 국도를 탔는데, 정오쯤이라서 자동차도 제법 많았어요. 차선도 여러 개고, 시내버스도 다니고... 완전 다른 세상처럼 느껴졌거든요. ㅠㅠ 강사님이 옆에서 조용히 지켜봐 주셨어요.

차선변경 연습을 했어요. 처음엔 떨렸어요. 백미러 확인하고, 옆을 봐야 하고, 핸들도 돌려야 하고... 신경 쓸 게 너무 많더라고요. 하지만 강사님이 "좌측 미러에 차가 보이니까 아직 못 바꿔요. 조금 더 기다려요"라고 정확히 타이밍을 짚어주셨어요. 그때 느꼈어요, 아, 이게 강사님이 필요한 이유구나 하는 게요.

주변에 대전에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

셋째 날이 본격적인 도로 합류 연습이었어요. 드디어 오늘이네, 이렇게 생각했어요. 이천에서 용인 방향으로 나가는 도로였어요. 제가 겁낸 그 도로 합류 구간이었거든요. 작은 도로에서 큰 도로로 진입하는 거였어요.

주변에 수원에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

손이 떨렸어요. 진짜로요. 강사님이 "천천히 해도 괜찮아요. 안전하게만 합시다"라고 말씀하셨는데, 목소리에 힘이 있었어요. 그 말씀이 되게 위로가 됐어요. 처음 시도하다가 실수를 했어요. 너무 빨리 끼어들려고 했거든요. 뒤에서 경적을 울렸어요. ㅠㅠ

그런데 강사님이 다시 한 번 찬찬히 설명해주셨어요. "차선 변경할 때는 먼저 상황을 읽어야 해요. 뒤에 오는 차의 속도, 거리... 이 정도면 괜찮다는 생각이 들 때 들어가는 거야." 그러면서 천천히 다시 해보라고 했어요. 두 번째는 성공했어요!!

넷째 날은 정말 중요한 연습이었어요. 고속도로 진출입로와 유사한 환경에서 계속 도로 합류를 반복했어요. 아침 9시쯤이라 차도 많았고, 저기서 실수하면 큰일 난다는 생각도 계속 들었어요. 근데 반복하다 보니까 패턴이 보이더라고요.

강사님이 옆에서 "좋아, 그 정도면 돼. 이제 좀 나아졌어"라고 말씀해주실 때마다 자신감이 조금씩 생겼어요. 제 가슴도 덜 철렁대기 시작했어요. 이게 배움의 맛인가 싶었어요.

마지막 날이었어요. 강사님이 "이제 혼자서도 할 수 있을 것 같은데?"라고 물어보셨어요. 저는 여전히 떨렸지만 "네, 한 번 해볼게요"라고 대답했어요. 이천역 근처 교차로에서 신호를 기다렸어요. 한 번 더 도로 합류를 했어요. 이번엔 완벽했어요. 강사님도 "와, 많이 나아졌네"라고 말씀해주셨어요.

수업을 받기 전엔 정말 두렵기만 했어요. 도로에 나가는 게 엄청 무서웠거든요. 자동차가 많이 오는 곳은 더욱 그랬어요. 근데 강사님이랑 하루하루 차근차근 배우다 보니까 마음이 편해졌어요. 완전히 자신감이 생긴 건 아니지만, "아, 내가 할 수도 있겠다"는 생각이 들었어요.

수업 끝나고 일주일 뒤에 처음으로 혼자 운전했어요. 이천읍내에서 여주 방향으로 가는 길이었어요. 손에 땀이 났지만 결국 제가 했어요! 신호도 만나고, 차선도 변경해야 했는데, 그걸 혼자 했다는 게 신기했어요. 집에 돌아와서 남편한테 자랑했더니 "와, 넌 할 수 있네"라고 했어요.

솔직하게 말하면, 아직도 도로 합류할 때 살짝 긴장돼요. 광주나 성남 같은 큰 도시는 아직 못 갈 것 같고요 ㅋㅋ 근데 이천이나 양평, 용인 같은 근처 지역은 충분히 다닐 수 있게 됐어요. 운전학원 다니기 전에는 상상도 못 했던 거예요. 내가 정말 차선변경도 하고, 도로 합류도 하고... 이럴 줄 몰랐거든요. 혹시 장롱면허 때문에 고민하는 분이 있다면, 제 경험상 운전연수는 정말 도움이 많이 돼요. 특히 초보에게 가장 무서운 도로 합류를 배우고 싶다면 이천 지역 학원들이 정말 좋은 것 같아요. 강사님이 하신 말씀처럼, 천천히 그리고 안전하게 배우면 누구나 할 수 있어요. 저처럼요!