야간 운전 정복

솔직히 운전면허증은 있는데, 차를 몰고 나가는 게 진짜 무서웠어요. 낮엔 좀 나은데 밤이 되면 더 그랬어요. 도로가 어둡고, 마주오는 차 헤드라이트도 자꾸 눈에 들어오고, 뭔가 내 눈 깜빡할 사이에 사고가 날 것 같은 불안감이 있었거든요.

그래서 넘어졌어요. 우리 엄마도 "야간운전은 위험해"라고 하셨고, 친구들도 장롱면허처럼 계속 묵혀있었어요. 근데 일이 자꾸 늦어지고, 회사에서 개인 차량 출장이 필요할 때가 생겼거든요. 더 이상 피할 수 없겠다는 생각이 들었어요.

그게 지난해 겨울이었어요. 막상 마음먹으니까 뭔가 달라지더라고요. "정말 배우고 싶다"는 마음이 생겼거든요. 혼자 계속 피하기보단 차라리 전문가한테 배우는 게 낫겠다고 생각했어요.

이천에서 운전연수 학원을 찾기 시작했어요. 네이버로 검색하니까 개수가 꽤 많더라고요. 초보운전연수, 야간운전연수 이렇게 나눠서 검색해봤어요. 후기도 읽고 전화도 몇 개 걸어봤어요.

결국 이천 신문화로 근처에 있는 곳으로 선택했어요. 일단 위치가 가깝고, 전화 상담할 때 강사님이 친절하게 설명해주셨거든요. "야간운전도 배우는 방법이 있다"는 말씀이 좀 위로가 됐어요.

첫 번째 수업은 오후 3시쯤 시작했어요. 저는 쏘나타로 연수를 받기로 했는데, 처음 차에 탔을 때 강사님이 "겁먹지 말고 천천히 시작하자"고 하셨어요. 아, 이 분이 정말 좋은 강사님이구나 싶었어요.

그 첫날은 이천 외곽 조용한 도로에서 출발했어요. 신호등도 많지 않은 곳이었어요. "일단 낮엔 신경 안 쓰고 기본기를 다져야 한다"고 강사님이 말씀하셨거든요. 어댕로 쪽으로 나갔다가 차선변경 연습을 좀 했어요. 내 손떨림이 느껴졌어요. ㅠㅠ

강사님은 제 떨리는 손을 보시곤 "괜찮아, 다들 처음엔 그래. 한 번 더 해봐"라고 격려해주셨어요. 그렇게 한 시간을 넘게 같은 구간을 반복했어요. 처음엔 이게 맞나 싶었는데, 나중에 생각해보니 기초가 진짜 중요하더라고요.

둘째 날은 아침 10시 수업이었어요. 그날은 더 큰 도로로 나갔어요. 신호등도 많고, 교차로도 많은 곳이었어요. 강사님이 "이제 조금 복잡한 상황을 봐야 한다"고 하셨어요. 손에 땀이 많이 났어요. 정말 떨렸어요.

대전운전연수 후기를 보니까 저도 공감이 됐어요

다행히 그날은 날씨가 좋았어요. 맑고 햇빛도 좋은 날이었거든요. 강사님이 "흐린 날씨나 밤엔 이게 훨씬 어렵다"고 말씀하셨어요. 차를 너무 천천히 몰았나 봐요. 뒤에서 경음기를 울리는 차도 있었어요. "신호 바뀌면 출발해야 한다"고 강사님이 지적해주셨어요. 부끄러웠어요.

대구 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

셋째 날이 드디어 야간운전 수업이었어요. 오후 7시쯤 출발했어요. 이미 날이 많이 어두워져 있었어요. 차에 탔을 때 마음이 철렁했어요. 정말 무서웠거든요.

강사님은 침착했어요. "밤은 낮과 다르다. 시야가 좁으니까 더 집중해야 한다"고 설명해주셨어요. 이천 시내를 돌면서 신호등 많은 교차로를 연습했어요. 마주오는 차들의 헤드라이트가 정말 자꾸 눈을 찌르는 것 같았어요.

그럼에도 강사님은 계속 "좋아, 이 정도면 충분히 안전하다"고 해주셨어요. 제 시야가 너무 좁다는 게 느껴졌어요. "미러를 자주 봐야 한다"고 몇 번을 반복해서 말씀하셨어요. 뒤쪽 차가 언제 따라올지 모르니까요.

가장 도움이 됐던 건, 차선을 바꿀 때였어요. "신호와 무관하게 차선을 바꿔야 할 때가 있다"고 강사님이 설명해주셨어요. 타이밍이 정말 중요하더라고요. 내가 차선을 바꾼 직후 다른 차가 쌩 지나가는 경험을 했어요. "거봐, 이게 위험한 거고, 이건 피해야 한다"고 강사님이 말씀하셨어요.

수업을 받으면서 가장 많이 들은 말이 "천천히 판단하고, 빨리 행동해"였어요. 신호가 파란색이 돼도 무조건 출발하는 게 아니라, 먼저 주변을 확인해야 한다는 거였어요. 이건 야간운전에서 진짜 중요하더라고요.

강사님과 3일을 함께 다니다 보니, 내 부족한 부분들이 눈에 보이기 시작했어요. 거울을 너무 안 본다, 신호 대기할 때 졸린 표정 나온다, 핸들 잡는 위치가 자꾸 변한다 같은 것들요. 하나하나 지적받으니 진짜 신경 쓰게 되더라고요.

수업이 끝난 후 처음으로 혼자 밤 10시에 차를 몰고 나갔어요. 심장이 철렁했어요. 근데 강사님이 해주신 말들이 계속 떠올랐어요. "너는 충분히 할 수 있다"는 말이요. 이천에서 여주 방향으로 한 40분 정도 운전했어요. 처음엔 너무 떨렸지만, 가면 갈수록 조금씩 자신감이 생기더라고요.

지금은 거의 매일 밤에 운전해요. 여전히 조심스럽고, 여전히 집중하고 있지만, 그때 그 무서움은 많이 없어졌어요. 밤이 어둡다고 해서 도로가 위험한 건 아니라는 걸 깨달았거든요. 준비되지 않은 상태가 위험한 거였어요.

솔직히 운전연수를 받길 정말 잘했다고 생각해요. 돈을 쓰고 시간을 썼지만, 그 덕분에 불필요한 불안감에서 벗어났거든요. 야간운전이 완벽하게 편한 건 아니지만, 더 이상 두렵지는 않아요. 이천에서 출발한 나의 작은 도전이, 지금 내 일상을 정말 많이 바꿨어요.