지인 소개로 방문

진짜 운전면허증을 따고 5년이 지났는데, 한 번도 혼자 운전을 못 했어요. 심장이 철렁거리고 손이 떨려서 자차는커녕 타기도 겁났거든요. ㅠㅠ 주말에 가족이랑 나가거나 친구들 만날 때마다 항상 내가 아닌 다른 사람이 운전하는 차에만 타야 하는 게 너무 답답했어요.

사실 이게 가장 큰 스트레스였어요. 회사 출근도 지하철인데, 만약 어디 응급으로 차를 몰아야 하는 상황이 생기면 어쩌나 싶고... 솔직히 '내가 평생 운전을 못 할 건가' 이런 생각까지 들었어요. 남친이나 엄마한테 계속 "운전면허는 왜 따서 들고만 있냐"고 지적받을 때마다 자존감이 떨어지더라고요.

그러던 중에 회사 선배한테 우연히 운전연수 얘기를 꺼냈어요. 그 선배가 이천 지역에서 처음 차를 몰아본다고 했을 때 정말 도움이 많이 됐대면서, 자신도 운전연수 받고 한 달 만에 혼자 운전하게 됐다고 했거든요. 그래서 선배가 다니던 곳을 소개받기로 했어요.

검색해보니 이천운전연수는 정말 많더라고요. 네이버 지도에도 쭉 떠있고, 가격도 들쭉날쭉했어요. 근데 선배가 직접 경험한 곳이라는 게 가장 크게 다가왔어요. 광고만 좋고 별점 낮은 곳들도 있던데, 선배가 강사분이 정말 친절하셨다고 강조했거든요. 결국 그곳으로 예약을 잡았어요.

첫 수업은 날씨가 완전 맑은 월요일 오전 9시였어요. 너무 떨려서 전날 밤을 제대로 못 잤어요. ㅋㅋㅋ 강사님은 여유 있는 중년 남성분이셨는데, 첫 인사를 나누자마자 "처음엔 다 이렇게 긴장돼요, 괜찮아"라고 말씀해주셨어요. 그 한마디가 정말 컸어요. 이천의 조용한 도로부터 시작하자고 하셨어요.

첫 시동을 걸 때 손이 막 떨렸어요. 핸들을 잡으면 안 되는 각도로 잡고 있던 나를 보고 강사님이 웃으면서 조정해주셨어요. "좌측 미러, 우측 미러, 백미러 순서대로 봐야 하고, 차선을 따라가는 게 아니라 차를 컨트롤하는 거라고 생각해야 해"라고 말씀하셨는데, 그 말이 진짜 도움이 됐어요.

첫날은 이천의 단산로 근처 한적한 골목에서 출발했어요. 운전대를 꽉 쥐고 5km 속도로 가다가 신호등이 빨간불로 바뀌니까 급정거를 할 뻔했어요. 강사님이 부드럽게 웃으면서 "서서히 멈춰, 멈춘다고 생각하면서"라고 알려주셨어요. 그게 처음엔 어렵더라고요.

광주에서 운전연수 받으신 분 글도 도움이 됐어요

주변에 대구에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

둘째 날 오후 3시에는 큰 도로로 나갔어요. 이천에서 여주로 가는 경로를 탔는데, 차선변경할 때 정말 무서웠어요. 심장이 철렁철렁 내려앉는 느낌이었거든요. 그런데 강사님이 "타이밍을 정확히 봐야 해, 지금 옆차가 거기 있으니까 3초 더 기다려"라고 짚어주시면서 차근차근 알려주셨어요.

2일차에서 가장 크게 실패한 게 급커브였어요. 카페 앞 교차로를 우회전할 때 좀 빠르게 들어갔거든요. 핸들이 밀려가는 느낌에 패닉이 왔어요. ㅠㅠ 근데 강사님이 침착하게 "여기서 긴장하면 핸들이 더 묵직해져, 차분히 가"라고 말씀해주셨어요.

3일차는 정말 도움이 됐어요. 아침 일찍 7시에 시작했는데, 이천의 교통이 많은 시간대였어요. 버스도 많고, 자전거도 지나가고... 현실 도로를 정확히 경험할 수 있었거든요. 강사님이 "아침에 버스들이 많이 다니는데, 버스 기사들은 보행자를 먼저 본다고 생각해. 그들의 시야에 들어가지 않는 각도를 피해"라고 설명해주셨어요.

3일차 마지막에는 용인 방향으로도 나갔어요. 고속도로 진입로 앞까지 갔는데, "아직은 여기까지만 해, 다음 단계에서 고속도로를 배워"라고 하셨어요. 그 말 덕분에 나는 내 속도가 뭔지 정확히 알 수 있었어요.

수업 전후로 정말 달라졌어요. 전에는 자차를 보기만 해도 떨렸는데, 이제는 "한 번 시동을 걸어볼까?" 이런 생각이 들 정도예요. 강사님이 알려준 것들, 특히 "실수는 배운다는 증거"라는 말이 머리에 자꾸 떠올라요.

수업이 끝나고 일주일 뒤에 처음으로 혼자 운전을 했어요. 엄마 차를 빌려서 집 근처 마트까지 다녀왔는데, 손이 떨렸지만 예전처럼 공포심은 없었어요. 차선을 유지하고, 신호등을 지나고, 안전거리를 유지하는 게 이제는 자동으로 나왔거든요.

솔직히 지인 소개 아니었으면 안 했을 것 같아요. 블로그에 떠있는 "강력히 추천합니다" 이런 글들은 별로 동기부여가 안 됐거든요. 근데 선배가 직접 경험한 말이 나한테는 정말 믿음이 갔어요. 이천 운전연수원들 중에 자신이 다니던 곳이라는 게 차이였어요.

마지막으로... 운전면허증을 5년 들고만 있었던 내가 이제 혼자 운전한다는 게 아직도 신기해요. 강사님 덕분에 두려움 대신 자신감이 생겼거든요. 지금까지 틀렸다고 생각했던 나 자신에게 조금 더 관대해질 수 있었어요. 처음부터 완벽할 사람은 없다는 걸 배웠어요. 만약 운전하는 게 좀 겁났다면, 혼자 고민만 하지 말고 전문가에게 배워보길 정말 권하고 싶어요.