카페 드라이브 취미

솔직히 저는 한동안 운전면허증을 가지고도 차를 타지 않은 '장롱면허' 사람이었어요. 대학 때 필기와 실기를 우겨서 따긴 했는데, 졸업 후 서울에서 대중교통으로 충분했거든요. 근데 최근에 이천에 있는 카페들이 자꾸만 생각나더라고요. 인스타그램에서 본 그 예쁜 뷰의 카페, 한잔 마시며 경치 좋은 경기도 자연을 즐기는 라이프스타일... 자기 차로 가면 얼마나 자유로울까 싶은 마음이 자꾸 들었어요.

그런데 문제가 있었어요. 말은 면허증이 있다고 했지만, 실제로는 거의 운전을 해본 적이 없었거든요. 이천 도로를 돌아다니면서 혼자 운전한다? 생각만 해도 불안했어요 ㅠㅠ. 친구들한테 물어봐도 "초보는 위험하다"는 말만 계속 나왔고, 그럼 어떻게 하지? 이 막막함이 계속 들었어요.

그래서 생각한 게 '운전연수'를 받으면 되겠다는 거였어요. 4~5년을 못 탔으니 필기 공부보다는 실전 경험이 필요하다고 생각했거든요. 초보운전연수 수강이 필수인 건 아니지만, 혼자 차를 몰기 전에 누군가 옆에서 "여기서 좌회전해", "신호 바뀌기 전에 저기서 차선을 옮겨" 이런 조언을 받으면 훨씬 낫겠다는 생각이 들었어요.

이천 인근에 있는 운전연수 학원들을 검색해봤는데, 정말 많더라고요. 여주, 양평, 용인, 수원 방향에도 있고... 너무 선택지가 많아서 고민됐어요. 결국 네이버 블로그에서 후기를 읽어보고, 별점 높은 곳들을 몇 군데 리스트업했어요. 가격도 비교해봤고, 강사분들 프로필도 확인했어요.

최종적으로 이천에 있는 한 학원을 선택했어요. 이유는 너무 단순했어요. 첫째, 집에서 가까웠거든요. 둘째, 전화 상담할 때 강사분 목소리가 친절해 들렸어요. 셋째, 자차로 진행하는 게 가능했거든요. 내 차를 가지고 배우는 게 나중에 카페 드라이브할 때도 낯설지 않을 것 같았어요.

첫 수업은 오전 10시부터 시작했어요. 날씨가 완전 좋았는데, 그래서 더 긴장되더라고요. 강사분은 60대 남성분이셨는데, 차에 탄 순간 "운전대만 절대 흔들리지 않게, 진심 어린 마음으로 집중하세요"라고 말씀하셨어요. 그 말씀이 되게 인상적이었어요.

광주운전연수 후기를 보니까 저도 공감이 됐어요

첫 번째 수업은 동네 도로부터 시작했어요. 이천 새터길 같은 한적한 곳에서 차선을 맞추는 연습을 했어요. 신호등도 많지 않고, 교통량도 적으니까 차간 거리 유지하는 연습하기 딱 좋더라고요. 강사분이 "핸들 돌릴 때는 양손을 항상 유지하세요. 한손 운전은 위험하거든요"라고 계속 체크해주셨어요.

근데 문제가 생겼어요. 이천 중심가로 접어들면서 교차로를 만났는데, 제가 완전 멍했거든요. 신호도 복잡하고, 차선 변경도 타이밍을 잡아야 하고... 강사분이 차분하게 "숨을 깊게 쉬고, 천천히 갑시다. 급할 거 없어"라고 말씀하셨어요. 그 말이 진짜 도움이 됐어요.

이틀째는 더 큰 도로로 나갔어요. 경기도 방향의 넓은 왕복 6차선 도로를 타게 된 거죠. 처음에는 겁이 났어요. 옆에 계속 차들이 지나가고, 속도도 빨라야 하고... 강사분은 "오른쪽 거울도 자주 봐요. 차선변경할 때 절대 급하게 하지 마시고"라고 반복해서 말씀해주셨어요. 실제로 그렇게 하니까 훨씬 나아지더라고요.

셋째 날은 날씨가 흐렸어요. 비가 조금 왔거든요. 젖은 도로에서의 운전을 배워야 한다고 했는데, 당시엔 또 긴장이 되더라고요 ㅠㅠ. 강사분이 "빗길에선 속도를 낮추고, 브레이크 거리가 길어진다는 걸 항상 기억하세요"라고 말씀하셨어요. 여주 방향 도로에서 우회전과 좌회전 연습을 했는데, 빗길에서의 핸들 감각이 다르더라고요.

사실 의왕운전연수도 고민했었거든요

마지막 수업 때는 정말 신기했어요. 처음에는 강사분의 조언이 필요했는데, 마지막 쯤엔 제가 주도적으로 판단하고 운전하고 있었거든요. 가속페달, 브레이크, 핸들... 이 세 가지를 조화롭게 사용하는 느낌이 생겼어요.

수업이 끝나고 처음 혼자 운전했을 때의 심장 떨림은 정말 이루 말할 수 없었어요. 이천에서 인근 카페를 찾아 혼자 가본 거였는데, 손 떨리면서 10km 정도 운전하고 도착했어요. 하지만 도착했을 때의 성취감이... 정말 크더라고요. 그 카페에서 마신 아메리카노 맛이 유독 좋았어요 ㅋㅋ.

지금은 주말마다 이천이나 양평, 여주 쪽 카페들을 돌아다닐 생각으로 가득해요. 경기도의 드라이브 코스들을 하나씩 정복하는 게 요즘 취미가 됐거든요. 남자들만 하는 게 아니라, 혼자 운전해서 좋은 경치 보고 카페에서 커피 마시는 것도 진짜 좋더라고요.

만약 내 주변에 장롱면허인 친구들이 있다면, 저는 이제 자신감 있게 말해줄 수 있어요. "운전연수 받으면 진짜 도움 돼. 혼자가 아니라 옆에서 봐주시는 분이 있으니까 덜 무섭거든." 이천 같은 지역은 운전연수 기관도 많으니까, 선택지도 많고 좋더라고요.

처음엔 운전이 이렇게까지 재미있을 거라고 생각하지 못했어요. 카페 드라이브라는 취미가 생기면서 일상이 되게 바뀌었거든요. 이제 날씨 좋은 날이면 차 키를 들고 나가고 싶어요. 경기도 곳곳의 예쁜 드라이브 코스와 카페들이 저를 부르는 것 같아요. 운전연수를 받길 정말 잘했다는 생각이 들어요!!